Ce soir-là, aucune difficulté ne vint la perturber pour trouver le sommeil. Son mariage n'était plus d'actualité pour l'instant et son père n'avait pas compris qui était le chevalier Godric lors de la joute de l'après-midi. Encore une journée à ne pas pouvoir sortir de cette chambre et tout rentrerait dans l'ordre.

« Non! » hurla Cyrielle se réveillant en sueurs au petit matin.

Lucrécia entra dans la chambre et se tint au chevet de sa maîtresse lui demandant si tout allait bien. La princesse ne put lui répondre immédiatement tant elle était choquée par ce qu'elle avait vu. Depuis quelques semaines, elle rêvait. Des rêves étranges. Elle voyait une jeune femme à la beauté angélique se faire cruellement torturer par des hommes. Non, il ne s'agissait pas réellement d'hommes mais plutôt de créatures y ressemblant de par leur posture bipède, leur visage n'ayant rien d'humain et étant sertis de longs poils soyeux.

« Princesse! Encore un de ces rêves? Osa demander la femme de chambre.

- Il faut croire... Je ne comprends pas ce qui m'arrive en ce moment. Cela va faire une semaine que je fais ce même rêve mystérieux toutes les nuits.

- Toujours à voir la capture de cette jeune femme?

- Oui. Je ne la connais même pas. Et pourtant, quand dans mon rêve je m'approche d'elle pour regarder, elle m'observe de ses yeux verts avec une telle intensité qu'on dirait qu'elle me connaît.

- Votre imagination vous joue des tours.

- Je pense qu'elle attend que je la sauve, je ne vois que cette possibilité, continua Cyrielle perdue dans ses pensées.

- Ah oui? Et pourquoi ne le faites-vous pas?

- Et bien, je ne peux pas m'approcher à moins de deux mètres d'elle. Il y a comme une barrière invisible qui me rend cette tâche impossible. Ce qui est encore plus étrange...

- Oui?

- C'est que chaque rêve est un peu plus précis à chaque fois.

- Ah? Il y a donc des choses nouvelles que vous ne m'avez pas raconté.

- En effet. Je pense que cette femme essaye de me dire quelque chose. Ce rêve est une sorte de message.

- Allons allons, vous n'allez tout de même pas imaginer de telles idioties.

- Peut-être est-elle réelle?

- Elle n'est réelle que dans vos rêves Princesse.

- Elle est... si intrigante... et si... belle.

- Reprenez-vous, vous parlez d'une femme! Pas d'un jeune homme! S'exclama Lucrécia outrée.

- Et alors? Sous prétexte que je sois moi-même une femme je ne pourrais apprécier son charme et sa beauté?

- Oui, tout à fait. Ce ne sont pas des paroles à avoir lorsque l'on est une femme et surtout qui plus est une princesse de haut rang.

- Lucrèce, tu t'emportes bien trop vite. Je ne raconterai pas le rêve dans son intégralité puisque tu le prends comme ça. »

La journée fut bien morne pour la princesse Cyrielle. Décidée à respecter la décision de son père, elle ne bougea pas de sa prison dorée. Passant le plus clair de son temps sur son balcon elle scrutait les petites rues en contrebas à l'intérieur de l'enceinte fortifiée du château. Une scène amusante se déroulerait peut-être sous son regard ennuyé?

Alors que le soleil quittait progressivement son zénith, plusieurs cortèges déambulant dans l'allée principale retinrent son attention. De magnifiques chevaux montés par des cavaliers coquets et parés de leurs plus belles tenues, défilaient lentement sous la houlette des gardes et passants se trouvant sur le trajet. C'en était trop, Cyrielle savait exactement ce que venaient faire ces jeunes seigneurs à Carmélide et cela ne lui plaisait guère.

« Lucrèce! Va à la rencontre de Godric et dis lui de venir me voir immédiatement! »

Quelques instants plus tard, le jeune prince se présentait dans l'encadrement de la porte. D'une nature inquiète, il se demandait pour quelles raisons Cyrielle voulait le voir.

«  Godric! Tu fais bien de passer.

- Ce n'est pas comme si tu m'avais fait appeler, très chère soeur.

- Ne plaisante pas. L'heure est grave.

- Ah oui? Cyrielle, l'heure est toujours grave pour toi.

- Je viens d'apercevoir le Prince Kalib, le Prince Richard, le Prince Hamsen, le Duc de Grivor, le...

- C'est bon, j'ai compris... la coupa Godric. Et?

- Le véritable tournoi a lieu demain n'est-ce pas? Lorsque je ne serais plus punie...

- Tu... tu as raison, ne put que confirmer le jeune garçon.

- Mais pourquoi s'acharner ainsi... pesta Cyrielle. Il va falloir que tu m'expliques quelque chose. Tu es l'aîné n'est-ce pas?

- Oui.

- Tu es un homme?

- Oui?

- Tu es l'héritier?

- Euh oui... où veux tu en venir.

- Pourquoi n'est ce pas toi que l'on marrie en premier alors! Ragea ouvertement la brune.

- Je ne sais pas si j'ai le droit de te le dire.

- Tu laisserais ta propre soeur dans le brouillard! Godric, tu m'as habituée à beaucoup mieux!

- D'accord, après tout tu as le droit de savoir. Étant le digne héritier du royaume de Carmélide, ma future épouse a été désignée à ma naissance.

- Ça je m'en doutais bien. Mais je n'ai jamais pu savoir de qui il s'agissait.

- Les alliances entre royaumes sont fortifiées par ce genre de mariage. Lorsqu'un pays voisin devient trop agressif, un mariage permet de stopper toute invasion.

- Je vois ce que tu veux dire. Mais veux-tu bien abréger s'il te plaît.

- Le Royaume de Carmélide impressionne suffisamment les territoires alentours pour en pas être objet de convoitise, bien au contraire. Cependant, il existe bel et bien un secteur hostile à notre monarchie.

- Je ne vois pas lequel.. j'ai beau chercher.

- Le Royaume de Solsta.

- Solsta? Jamais entendu parler...

- Normal, les gens le connaissent plus sous le nom de forêt maudite.

- La forêt maudite? Mais... Mais je croyais qu'elle faisait partie intégrante du Royaume de Carmélide!

- Et bien tu te trompes comme la plupart des habitants d'ici. Pourquoi crois-tu que cette région soit formellement interdite d'accès? Parce qu'elle ne nous appartient pas pardi!

- Es-tu sûr de ce que tu avances?

- Bien-sûr, pourquoi te mentirais-je! Répliqua t'-il.

- Et alors, pourquoi n'es-tu pas encore marié?

- Je suis censé épouser la Princesse Cassilda, fille du Roi Solstein de Romilly.

- Rom... Romilly murmura Cyrielle. Ce nom ne m'est pas étranger.

- Notre mariage aurait dû avoir lieu il y a plus de deux ans de cela déjà. Mais apparemment, Vazille n'a pas respecté sa parole. Père craint qu'il n'attaque Carmélide d'un jour à l'autre.

- Pour un secret, c'est un secret de polichinelle et pourtant personne n'en a jamais rien su et personne ne s'intéresse à ton mariage par la même occasion. As-tu seulement aperçu une fois dans ta vie cette Cassilda?

- Non, rougit Godric.

- Cela ne me dit rien qui vaille. Si Père fait accourir tous ces prétendants c'est qu'il souhaite régler le problème de sa succession au plus vite. Peut-être espère t'il encore qu'une alliance entre Solsta et Carmélide ait lieu... Bizarre...

- Tu veux dire que tu serais l'héritière?

- Si je me marie avant toi peut-être... Et cela ne me plaît guère.

- Le gagnant du véritable tournoi de demain aura le privilège de recevoir ta main comme récompense.

- Tu participes au tournoi?

- Oui, il est de mon devoir d'y participer.

- Comme si je n'étais qu'un stupide trophée... grommela Cyrielle. Père me connaît mal. Je n'épouserai pas un homme que je n'aurais pas choisi moi-même. Tu peux partir, je ne te retiens pas. »

Cyrielle ne parvint à s'endormir ce soir-là. Elle était convaincue intérieurement qu'elle serait capable de mettre au tapis tous ces seigneur crédules à la recherche de gloire. Mais son père ne la laisserait jamais participer au tournoi. Ne pouvant tourner et retourner dans ses draps de soie, elle se résigna à se lever, se para de sa parfaite tenue du rôdeur et passant le balcon, se rendit dans le jardin extérieur. Une dizaine de gardes patrouillaient dans les allées, cela ne l'inquiéta pas pour autant.

Dans son esprit bien que peu éclairci cette nuit-là, s'était propagée la notion de fuite. Si la princesse ne se trouvait présente le jour du tournoi, ce dernier serait annulé. Les nobles s'étant déplacés pour l'occasion repartiraient vexés et ne seraient pas prêts de revenir. Au fond, Cyrielle savait que tous reviendraient avec joie tant sa beauté était réputée dans tout le pays. Quoi qu'il en soit, ce soir serait peut-être le dernier où elle pourrait se vanter d'être libre.

Usant de la plus grande discrétion, elle s'extrait des abords directs du château pour aller se promener dans l'immense citée qui siégeait à ses pieds. La première taverne l'accueillit à grande joie. Elle s'installa à une petite table à l'écart des autres et commanda une bouteille d'hypocras blanc. Ce genre d'escapade nocture l'excitait au plus haut point d'ordinaire, or ce ne fut pas le cas cette fois. Alors qu'elle sirotait son brevage avec despespoir, elle entendit un homme s'exclamer publiquement devant toute l'assemblée que composait la clientèle assortie au personnel de la taverne. A première vue, il semblait ivre tant par sa posture, bancale, que par ses propos, incohérents.

Cyrielle l'étudia plus sérieusement. L'homme, très maigre, n'avait rien de séduisant. Ses cheveux, coupés au bol, gras, luisants, formaient une multitude d'épis. De son visage, enduit d'une poussière noire, brillaient deux yeux couleur noisette. Une sorte de bure terne et grossièrement tissée constituait sa tenue. Une cape, couplée à une capuche à pointe, ornait ses épaules frêles. La serveuse passa à proximité de la table de la princesse et s'apercevant de son intérêt pour le pauvre homme lui souffla à l'oreille: « Ne faites pas attention à Régis le demeuré, il est complètement timbré ».

Cyrielle sourit à l'évocation du titre peu raccoleur attribué à ce bougre.

« Régis le demeuré? Répéta t'elle.

- Vous n'en avez jamais entendu parler? Sérieusement?

- Euh, j'ai bien peur que non.

- La légende du chevalier errant? Le Seigneur Romilly?

- Ah oui je connais ce nom en effet. Mais quel est le rapport avec cet homme?

- Il se fait passer pour son écuyer. »

Cyrielle se remémora mentalement la fameuse légende et se souvint de ce qui se racontait à son sujet. Certains paysans avaient rapporté qu'un chevalier à l'allure enchanteresse errait à l'orée de la forêt maudite. Il n'en était jamais sorti cependant, comme si une barrière invisible l'en empêchait. Malgré cette étrange limite, il avait pour vocation de raccompagner en terres sûres les pauvres gens qui se perdaient par delà les bois.

Quelques fillettes s'étant aventurées dans ce territoire hostile avaient rapporté que cet homme magnifique par bien des aspects avait bravé tous les dangers pour pouvoir les ramener saines et sauves auprès de leur famille pour s'évanouir subitement après cette mission achevée.

Aucune description physique n'agrémentait ce mythe à l'exception de son armure, réputée pour être toute en or et sertie de diamants. On parlait également d'une longue chevelure dorée virevoltant au vent par dessus sa longue cape couleur pourpre et ce, malgré le casque recouvrant la totalité de sa tête. Et ce nom... Romilly, il s'agissait du seul indice qu'osait révéler ce merveilleux chevalier aux personnes qu'il secourait. Y avait-il un lien avec le Royaume de Solsta?

Cyrielle s'approcha de Régis en allant s'accouder au comptoir, tenant sa chope dans la main, afin d'écouter plus facilement ce qu'il avait tant à raconter.

« Heureusement que mon maître m'a à ses côtés! Comment ferait-il face au grand dragon crâcheur de feu qui erre dans la forêt maudite sinon? Lors de notre dernière rencontre, je lui ai crevé un oeil à moi tout seul! De ma propre épée qui m'a été léguée par mon Père Alain le Courageux »

Régis tenta de retirer de son foureau une vieille épée, tordue de surcroit, sans y parvenir. Cette tentative lamentable fut grandement applaudie et accompagnée de moqueries en tous genres. Ce malheureux constituait la risée de l'établissement et il semblait ne pas s'en rendre compte. Cyrielle s'en approcha discrètement et lui murmura à l'oreille:

« Viens donc boire un verre à ma table, tes exploits m'intéressent. »

Il ne se fit pas prier plus longtemps et la suivit sans rechigner.